早期教会如何背诵经文（在印刷圣经之前）

我们把整本圣经装在口袋里，一秒钟就能搜索到任何一节，这是何等新鲜的事，值得我们记住。在教会历史的大部分时间里，信徒根本没有一本属于自己的圣经——书卷昂贵，书籍靠手抄写，而大多数人不识字。然而，神的话语并没有因此在他们中间变得稀薄。它活在它一向活得最好的地方：在记忆里，在舌头上，在神子民聚集时的众声里。明白他们当年是怎样做的，能够重塑我们今天怎样去做。

一个把经文怀藏于心的世界

信仰诞生于一个口传的文化中。远在印刷术之前，知识是靠背诵来保存的，而以色列人已经这样操练了数个世纪： 「这些话……都要记在你心上……也要谈论」（申命记 6:6–7）。犹太孩童从幼年起就把经文背得滚瓜烂熟；到了成年，许多人能背诵整卷书。耶稣和使徒们不断地凭记忆引用旧约——这是一个浸透于某文本、却无需翻查的心灵里再寻常不过的家当。

用耳朵学来的经文

在会堂里，随后在教会里，经文都是向聚集的会众高声诵读的——「你要以宣读为念」，保罗对提摩太说（提摩太前书 4:13）——而一周又一周反复听同样的经文，就把它们种得极深。保罗期望自己的书信被读给全会众听（歌罗西书 4:16）。因此，对大多数早期基督徒而言，经文是借着耳朵、在群体中、反复不断地临到——这三个条件我们如今知道对记忆最为理想，而他们抵达它，不是靠理论，而是靠必需。

诗篇作为教会的记忆

没有哪一卷书被背诵得比诗篇更透彻。在聚集的敬拜中被歌唱、被祷告，诗篇就落进了群体的集体记忆里；数个世纪之久，修士们把全部一百五十篇都背在心里，昼夜循环地祷告它们。背诵诗篇不过就是让祷告的语言随时在手边——而这正是它值得付出劳苦的缘由。

他们的方式教导我们的方式

我们在个人的、可搜索的圣经上得着了一样无价之宝——却又不知不觉地失去了一个前提：神的话语原是当归于记忆的。早期教会的操练并不是为了弥补我们所缺乏的东西而想出的权宜之计；它是一种更丰满地拥有经文的方式，是我们的丰盛使之易于被忽略的。他们的本能值得我们重新拾回：

• 高声地、时常地听它。他们靠反复地听来学习；你可以把你的经节高声读出来，并让它按时回到你面前。
• 一同学它。在群体中持守的记忆是被加固的记忆——一个家庭、一个小组、一间教会同学一节经文。
• 从诗篇开始。教会最先背诵的那卷书，至今仍是最被踏熟的入门之路。
• 把它当作寻常，而非壮举。对他们而言，这不过就是「拥有经文」的应有之义。

他们所缺乏的每一样优势你都有；唯一值得借来的，是那份心意。就让 Take Root 供应他们的文化本来默认供应的那份反复。 祷告诗篇的指南接续了他们最爱的那卷书， 耶稣使用经文的方式展现了这操练的源头，而 背诵经文的理由则把整个理由汇集在一处。