神の言葉の力——聖書が自らについて語ること

わたしたちは神の言葉の力についてよく語りますが、聖書自身がどのような力を主張しているのかを立ち止まって問うことは、めったにありません。聖書は、良い助言と美しい言葉に満ちた、単なる知恵の書にすぎないのでしょうか。それとも、創造し、罪を示し、癒し、救うことのできる、生きた力を帯びているのでしょうか。聖書はわたしたちを推測のままに残しはしません。新旧両約聖書を通じて、聖書は自らの本質を生き生きとした表現で描いており、その一つ一つの姿が、普通の言葉をはるかに超えた力を明らかにしています。

聖書をよく暗唱するためには、自分が何を手にしているのかを知ることが助けになります。兵士は、手にした武器を理解しているとき、戦い方が違ってきます。神の言葉が実際に何であるのか——そして何をなすのか——を把握するとき、あなたはそれをいっそう大切にし、いっそう熱心に心にたくわえ、必要のときにいっそう確信をもって寄りかかるようになるでしょう。

創造する言葉

聖書が神の語りについて最初に告げるのは、それが世界を造るということです。初めに、地は形なく、むなしく、やみが淵のおもてにありました。そのとき、神が語られました。

神は「光あれ」と言われた。すると光があった。 創世記 1:3 (口語訳)

命令と現実との間に、隔たりはありませんでした。言葉は光を描写したのではなく、光を存在へと呼び出したのです。詩人はこの同じ創造の力に驚嘆しています。「もろもろの天は主のみ言葉によって造られ」（詩篇 33:6）。銀河を語って存在させた神は、その声を失ってはおられません。神の言葉が死んだ心に届くとき、やみから光を呼び出したように、無から命を呼び出すことができます。だからこそ、新生は言葉によって新たに生まれることとして描かれているのです（ペテロの第一の手紙 1:23）。世界を造ったその同じ力が、たましいを造り直すのです。

生きて働く言葉

聖書の力を、ヘブル書のあの一節ほど有名に描いている箇所は、おそらくないでしょう。著者は言葉を静的な記録としてではなく、生きていて、動いていて、人の心に手術を施すものとして扱っています。

神の言は生きていて、力があり、もろ刃のつるぎよりも鋭くて、精神と霊魂、関節と骨髄とを切り離すまでに刺しとおして、心の思いと志とを見分けるものである。 ヘブル人への手紙 4:12 (口語訳)

この節が言葉に当てはめている最初の言葉に注目してください——生きている、と。神の言葉は死んだインクではありません。生きていて、働きます。どんな人間の議論よりも深く切り込み、行いの表面を貫いて、その下に隠れた動機にまで達します。だからこそ聖書を読むことは、これほど居心地の悪いものになり得るのです——それは、わたしたちが隠しておきたい思いと志とを見分けるからです。しかしこの切開は、肉屋ではなく外科医の働きです。癒すために傷つけ、恵みが届くように罪をあらわにするのです。

火であり、槌である言葉

預言者エレミヤを通して、神はご自分の言葉を、古代世界が知っていた最も力ある二つの力になぞらえておられます。

主は言われる、わたしの言葉は火のようではないか。また岩を打ち砕く槌のようではないか。 エレミヤ書 23:29 (口語訳)

火は偽りを焼き尽くし、真実を精錬します。冷えた者を温め、やみの中に光を与えます。

槌は固いものを砕きます——そして、神の言葉が打ち砕けないほど固い心は、一つもありません。

わたしたちの理屈や嘆願が頑なな魂を動かせないところで、神の言葉は石をも砕く力をもって打ちます。頑なな身内のために長く祈ってきた人は、ここに慰めを見いだせるでしょう——槌は岩よりも強いのです。

種である言葉

イエスは、神の国は農夫の畑が育つように——蒔かれた種によって——育つと教えられました。種まきのたとえの中で、イエスははっきりとこう説き明かされます。「種は神の言である」（ルカによる福音書 8:11）。種は小さく、生命がないように見えますが、その内には来たるべき収穫の設計のすべてが詰め込まれています。良い地に蒔かれると、見えないところで芽を出し、根を下ろし、やがて三十倍、六十倍、百倍の実を結びます。

この姿は、聖書を暗唱するすべての人にとって大きな励ましです。一つの節を心にたくわえるとき、あなたは自分が持つ最良の地に種を蒔いているのです。すぐには成長が見えないかもしれません。

けれども種は生きていて、地表の下で静かにその働きを続けます。そしてある日——まだ想像もできない危機の季節にかもしれませんが——実へと突き破って現れるのです。信仰をもって暗唱されたものは、決してむだになりません。

ともしびであり、光である言葉

電灯もなく、夜に暗い道を歩んだ民のために、詩人は導きにふさわしい絵を選びました。

あなたのみ言葉はわが足のともしび、わが道の光です。 詩篇 119:105 (口語訳)

あの世界では、ともしびはほんの数歩先だけを照らしました——旅人がつまずかないだけの明かりです。神の言葉はいつも旅の全体を見せてくれるわけではありませんが、わたしたちの足もとの地面と、すぐ前の道を照らします。そしてともしびは、もちろん、携えていかなければなりません。ともしびを置き去りにする旅人は、やみの中を歩みます。暗唱された言葉こそ、わたしたちがあらゆる暗い谷へ携えていくともしびなのです。

むなしく帰らない言葉

あらゆる姿の背後には、神の言葉の効力についての約束があります。それは常にその目的を成し遂げます。

わたしの口から出る言葉も、むなしくはわたしに帰らない。わたしの喜ぶところをなし、わたしが命じ送った事を果す。 イザヤ書 55:11 (口語訳)

人の言葉は地に落ち、忘れられます。しかし神の言葉は、地を潤してから天へ帰る雨や雪のように、常にまずその働きをなします。あなたが自分の恐れに向かって聖書を語り、友と分かち合い、あるいは会衆に説き明かすとき、あなたは単に意見を述べているのではありません。あなたは、むなしく帰ってこないと神が約束された言葉を解き放っているのです。

さばき、救う言葉

聖書は自らの力を、厳かな両刃のものとして描いています。慰めるその同じ言葉が、対決も迫ります。救うその同じ言葉が、さばきもします。わたしたちの主は、ご自分の語った言葉こそが、人がはかられる基準になると言われました。「わたしの語ったその言葉が、終りの日に彼をさばくであろう」（ヨハネによる福音書 12:48）。これは、神の言葉が決して中立ではないという、身の引き締まる思いにさせる注意です。それは聞くすべての人に何かをなします——和らげるか、頑なにするか、救うか、罪に定めるか、です。

それでも、聖書の圧倒的な証言は、神がご自分の言葉を救うために送られるということです。ヤコブは、「あなたがたのたましいを救うことのできる、植えつけられた御言」を、柔和な心で受け入れるようにと勧めています（ヤコブの手紙 1:21）。パウロはテモテに、聖書は「キリスト・イエスに対する信仰によって救に至らせる知恵」をわたしたちに与えることができると思い起こさせています（テモテへの第二の手紙 3:15）。わたしたちが言葉を手に取るときに扱うその力は、その核心において、救う力なのです——死んだ魂に命を与え、生きている者を神の近くに保つ力です。

これを把握するとき、暗唱は重荷であることをやめ、驚きとなります。わたしたちは文を整理してしまい込んでいるのではありません。神の力そのものを帯びた言葉を——救い、聖め、最後まで支えることのできる言葉を——たくわえているのです。

これがなぜ暗唱のしかたを変えるのか

もし神の言葉がただ良い助言を差し出すだけなら、わたしたちはそれを他の役立つ情報と一緒にしまい込んでしまうかもしれません。しかし聖書はそのようなものではまったくありません。それは生きて働き、創造し、焼き尽くし、火であり槌であり、種でありともしびであって、神の目的を果たすことに決して失敗しません。そのような言葉を持つことは、力を持つことです——わたしたちが制御する力ではなく、神から来て神のみこころを行う力です。

これが、暗唱する最も深い理由です。わたしたちは頭を情報で満たしているのではありません。生きた種をたくわえ、ともしびを携え、剣を手の届くところに保っているのです。神の言葉を心にたくわえる信者は、世が差し出しうるどんな財産よりも力あるものを携えています。そして、やみの中に光を語り出された神は、わたしたちが心にたくわえる節を通して、その同じ力を働かせようと待っておられます。

Take Root は、あなたがその力を携えていけるように——棚の上にではなく、神がそれを送り出される働きをいつでも行える心の中に——存在しています。