聖句の引用箇所（章と節）を覚える方法

暗唱に取り組む人なら、だれもが経験することです。言葉はすぐそこにあって——「強く、また雄々しくあれ」と、よどみなく流れ出てくる——ところが、だれかに「それはどこにありますか」と尋ねられたとたん、自信に満ちていた声が急に途切れます。あれは…どこかにあったはず。ヨシュア記だったか、それとも申命記か。

言葉を覚えるのは技術の半分にすぎません。その在りかを知ってこそ、言葉は使えるものになります。相手のもっている聖書でその節を開いて見せることができ、一つの言葉に寄りかかる前に文脈を確かめることができ、人に教えることができ、その前後の節を見つけることもできます。うれしいことに、参照箇所は節そのものより覚えにくいわけではありません。ただ、忘れる理由が違うだけなのです。そしてその理由さえ分かれば、対処法は拍子抜けするほど簡単です。

言葉は残るのに参照箇所が抜け落ちるのはなぜか

記憶は意味をつかみます。節の言葉には意味がたっぷり詰まっています——情景、リズム、慰め、物語。ところが「ヨシュア記 1:9」のほうは、それ自体は何の意味もありません。ただの裸の数字であり、裸の数字は、心が抱えうるもののうちで最も忘れやすいものなのです。こうして節は根を張り、その住所は表面にゆるく浮いたままになります。

この見立てが、そのまま全体の作戦を教えてくれます。参照箇所を言葉に溶接していっしょに運べるようにするか、あるいは数字そのものに何か意味を与えてつかまれるようにするか、そのどちらかです。以下の習慣は、いずれかを行うものです。

最初と最後に唱える——毎回

譲れない唯一の習慣、しかも三秒で済みます。練習するたびに、その節の前と後ろで参照箇所を唱えるのです。 「ヨシュア記 1:9 — 強く、また雄々しくあれ… — ヨシュア記 1:9」。

こうして両側にはさむと、住所はただのラベルであることをやめ、節そのものの音楽の一部になります——始まりの和音と、締めくくりの音です。数週間もすれば、参照箇所がついてこないと節を言えない自分に気づくでしょう。それが溶接の効いている証拠です。だからこそ Take Root のどのカードも参照箇所をつねに見えるところに置いています。一回ごとに、両端で声に出して唱えてください。

数字に取っ手をつける

どうしても定着しない参照箇所には、数字に何か意味を持たせてやりましょう。効くものなら何でもかまいません——ひそかで、ばかげていて、人前では口にできないものでも。記憶はそんなことは気にしません。

• 形やひびきを見つける。ピリピ人への手紙 4:13——「何事でもすることができる」。四と十三、「よん・いちさん」という数の連なりには、この節に似合う行進のようなリズムがあります。ローマ人への手紙 8:28——二つの八が、本立てのように約束を両側からはさんでいます。
• 内容と結びつける。詩篇 23篇——羊飼いの詩——は、十字架の詩である詩篇 22篇の隣にあります。羊のために死なれた羊飼いが、今その羊を導いておられるのです。隣り合う節を一つの物語として覚えれば、二つの住所がともに定着します。
• 小さな絵を描く。イザヤ書 41:10——「恐れてはならない」——4と1が見張りに立ち、勇気は10点満点で10点、と思い描いてみましょう。ばかげた映像ほどよく残ります。それはむしろ長所なのです。

ご近所を覚える

参照箇所は一つの住所であり、住所はその町を知っているほど覚えやすくなります。二つの小さな投資が、これから生涯に覚えるすべての節の元を取ってくれます。

• 各書の並び順——昔ながらの日曜学校の歌は何歳になっても役立ちますし、Take Root の通読画面は、毎日歩いて回る地図の役目も果たします。
• 一つの書に一つの言葉を。ピリピ人への手紙は喜び。箴言は知恵。ローマ人への手紙は論じられる福音。ヤコブの手紙は行いを伴う信仰。主題を手にしていれば、あてどない節も推し量って家まで連れ帰れます。「いつも喜びなさい…これはピリピ人への手紙、しかも手紙の終わりのほう——4章だ」。

これはまた、 章や書をまるごと覚えることを勧める、静かな理由でもあります。ピリピ人への手紙4章を一つの風景として覚えれば、十いくつもの参照箇所がその景色にひとまとめになってついてきます。

住所を半分しか思い出せないとき

正確さについては、自分にやさしくしてください。それは段階を踏んで育つものであり、どの段階も役に立ちます。ある一句が「ピリピ人への手紙のどこかにある」と分かっているだけで、もう一分以内に見つけられます。「ピリピ人への手紙4章」と分かれば十秒でたどり着けます。節の番号は最後の仕上げにすぎません。ですから、住所の全部が浮かんでこなくても、まるごと失われたと思わないでください。分かっているところだけを口にして——「ローマ人への手紙の終わりのほう…ローマ人への手紙 8章、だったと思う」——そこから調べればよいのです。おぼろな住所から出発するたびに、その調べもの一つ一つが住所全体を強くします。

ここでは実際的な習慣が助けになります。ある参照箇所が二度続けて間違って返ってきたら、ただ顔をしかめるのではなく、意図して一分をそれに費やしましょう。「はさみうち」を三回唱え、数字のためにばかげた絵を一つ作って、次に進むのです。頑固な少数の住所に的をしぼった一分は、それらすべてに対する漠然とした不安に勝ります。

両方向で試す

たいていの人は、いつも一方向だけを練習しています——参照箇所を見て、言葉を言う、という向きです。ところが実生活で本当に訪れる場面は、たいてい逆です——言葉は口に出ているのに、住所が要るのです。ですから両方向を鍛えましょう。本文を隠して参照箇所から唱え、次に参照箇所を隠して言葉のほうから名前を言うのです。二つ目の向きが難しく感じられるのは、まさにそれが鍛えられていない向きだからです。数回繰り返せば釣り合ってきます。家族の食卓での持ち回りゲームにもぴったりです。

住所に働いてもらう

どんな住所もそうですが、参照箇所は使われることで保たれます。週に一度、紙の聖書を開いて、覚えている節の一つを記憶だけで探してみましょう——書、章、節、検索窓なしで。友人に節を分かち合うときは、それがどこに住んでいるかも添えて、あとで前後を読めるようにしてあげましょう。説教がよく知っている箇所を引いたら、説教者が文を言い終えるより先にそこを見つけましょう。現実の使用の一つ一つが、あなたの記憶に「この数字は建物を支える柱だ」と告げます——そして支える柱こそ、記憶がとっておくものです。抽象のなかだけで練習された住所は抽象のままですが、あなたをどこかへ連れて行った住所は、よく知る道になります。

言葉と住所を離縁させない

以上のすべては、一つの規則に凝縮されます。住所なしで言葉を練習しないこと。 一度も、なにげなくも、してはいけません。住所を欠いた唱和の一つ一つが、あなたの記憶に「参照箇所は付けても付けなくてもよい飾りだ」と教えてしまうからです。そして記憶は、繰り返して覚え込ませたことを信じます。初日から二つを結び合わせておけば（基本の方法にはこれが組み込まれています）、もうあの廊下に立ってどこかにあるはずとつぶやくことはありません。あなたは、どこにあるかを言えます——最初と最後に、和音とその解決のように——そして、まさにそのページで本を開くのです。