Schrift auswendig lernen für Pastoren und Prediger: Aus einem vollen Herzen predigen

Ein Pastor steht vor seiner Gemeinde als ein Verwalter des Wortes Gottes. Woche für Woche ist er berufen, die Herde zu weiden, die Trauernden zu trösten, die Verwirrten zu beraten und die Abgeirrten zurechtzuweisen — und in jedem Fall ist sein großes Hilfsmittel die Schrift. Aber es besteht ein gewaltiger Unterschied zwischen einem Prediger, der nach einem Vers suchen muss, und einem, der das Wort in sich trägt, bereit, im Handumdrehen daraus zu schöpfen. Für den Hirten des Volkes Gottes ist das Auswendiglernen der Schrift keine wahlfreie Disziplin. Es ist das Füllen des Schatzes, aus dem er sein ganzes Leben lang andere speisen wird.

Die große Not des Predigers

Bedenke, wie viel vom Dienst eines Pastors ohne Vorwarnung und ohne Bibel in der Hand geschieht. Eine trauernde Witwe begegnet ihm auf dem Weg. Ein zweifelnder junger Mann stellt nach dem Gottesdienst eine schwere Frage. Ein sterbender Gläubiger wünscht in der letzten Stunde ein Wort des Trostes. Ein Streit bricht aus, der ein Wort der Weisheit braucht. In keinem dieser Momente bleibt Zeit, sich hinzusetzen und zu suchen. Der Pastor, der Gottes Wort in seinem Herzen verborgen hat, kann sogleich den passenden Vers sprechen; der, der es nicht getan hat, muss stammeln oder schweigen.

Da sprach er zu ihnen: Darum, ein jeglicher Schriftgelehrter, zum Himmelreich gelehrt, ist gleich einem Hausvater, der aus seinem Schatz Neues und Altes hervorträgt. Matthäus 13:52 (Lutherbibel 1545)

Das Bild ist eindrücklich. Der treue Lehrer ist ein Hausvater mit einem vollen Schatz, fähig, hervorzubringen, was gebraucht wird — Neues und Altes —, wie es jeder Anlass verlangt. Dieser Schatz wird durch Jahre des Verbergens des Wortes im Herzen gefüllt. Die auswendig gelernte Schrift eines Pastors ist sein Speicher, und die Tiefe dieses Vorrats bestimmt, wie reich er sein Volk speisen kann.

Mit Kraft und Vollmacht predigen

Eine Predigt, die aus einem von der Schrift erfüllten Herzen gehalten wird, trägt ein Gewicht, das ein von der Seite abgelesenes Manuskript nicht erreichen kann. Wenn ein Prediger das Wort aus dem Gedächtnis zitiert und seinem Volk dabei in die Augen sieht, trifft die Wahrheit mit einer Unmittelbarkeit und Vollmacht, die die Seele bewegen. Die Gemeinde spürt, dass der Mann selbst von dem Wort geformt worden ist, das er verkündigt — dass es in ihm lebt und nicht bloß in seinen Notizen.

Überdies erlaubt ein mit Schrift bestücktes Gedächtnis dem Prediger, den ganzen Ratschluss Gottes durch seine Botschaft zu weben. Während er einen Text auslegt, steigen verwandte Stellen ins Gedächtnis, und er kann Schrift auf Schrift beziehen und zeigen, wie das Wort sich selbst auslegt. Dieser Reichtum ist dem Prediger unmöglich, der nur den vor ihm aufgeschlagenen Text kennt. Das volle Herz strömt über in der Predigt.

Die eigene Seele bewahren

Bevor ein Pastor andere speist, muss er selbst gespeist werden. Die Gefahr des Dienstes ist, dass ein Mann das Wort so beständig als Werkzeug für andere handhabt, dass er aufhört, es für die eigene Seele zu empfangen.

Das Auswendiglernen der Schrift schützt davor. Wenn ein Pastor das Wort in seinem Herzen um seiner selbst willen verbirgt — zu seinem eigenen Trost, seiner eigenen Buße, seiner eigenen Gemeinschaft mit Gott —, hält er sein Inneres grün und gesund und predigt aus einem Überfluss statt aus einer Leere.

Das auswendig gelernte Wort bewahrt den Pastor auch vor Sünde und Entmutigung, den Zwillingsgefahren des Dienstes. Vereinsamung, Kritik und Erschöpfung drücken schwer auf jene, die das Volk Gottes weiden. Ein mit den Verheißungen Gottes gefülltes Herz hat bereite Arznei für diese Wunden und ein bereites Schwert gegen die Versuchungen, die den Leiter so oft bestürmen.

Ein praktischer Plan für den vielbeschäftigten Pastor

Pastoren sind vielbeschäftigte Männer, und die Versuchung ist, die Gedächtnisarbeit auf eine ruhigere Zeit zu verschieben, die nie kommt. Die Antwort ist ein kleiner, stetiger Rhythmus, eingewoben in die Arbeit, die ohnehin schon zur Hand ist.

Lerne deine Predigttexte auswendig. Der natürlichste Ort zum Anfangen sind die Abschnitte, die du ohnehin predigst. Während du jede Predigt vorbereitest, präge dir den zentralen Text ein. Über die Jahre wird dies allein dein Herz mit genau den Abschnitten füllen, die du am gründlichsten studiert hast.

Baue einen Vorrat seelsorgerlicher Verse auf. Sammle die Verse, die du im Dienst am häufigsten brauchst — zum Trost, für das Evangelium, für den Rat, für die Sterbenden — und lerne sie absichtlich. Diese werden zu deinem bereiten Werkzeugkasten für die unerwarteten Begegnungen des Dienstes.

Kaufe die kleinen Momente aus. Wiederhole deine Verse in den Lücken des Tages: auf dem Weg zu einem Besuch, vor einer Sitzung, in der Stille vor der Morgendämmerung. Der Tag eines Pastors ist voll solcher Momente, und sie genügen, um einen wachsenden Vorrat an Schrift lebendig zu halten.

Bewahren, was du lernst

Die Herausforderung des Pastors ist nicht nur das Lernen, sondern das Behalten, über ein ganzes Leben des Ansammelns von Versen hinweg.

Der Schlüssel ist, wie immer, die Wiederholung in den richtigen Abständen — häufig zu Beginn, dann sich weitend, während ein Vers fest wird. Dies über Hunderte von Versen von Hand zu verfolgen, ist für einen vielbeschäftigten Hirten undurchführbar, weshalb ein Werkzeug, das die Wiederholung plant, eine echte Hilfe ist.

Take Root kann die wachsende Bibliothek eines Pastors an Texten aufbewahren — Predigtabschnitte, seelsorgerliche Verse, ganze Kapitel — und jeden zur rechten Zeit zur Wiederholung zurückbringen, sodass nichts Gelerntes verloren geht. Sein Offline-Design bedeutet, dass ein Pastor in einer ländlichen Gemeinde oder auf Reisen zwischen Kirchen studieren und wiederholen kann, ohne von Daten oder Empfang abhängig zu sein. Der Schatz, einmal gefüllt, bleibt voll.

Dein Volk in die Praxis führen

Ein Pastor, der die Schrift auswendig lernt, wird sich natürlicherweise danach sehnen, sein Volk in denselben Segen zu führen, und seine eigene Praxis gibt ihm die Glaubwürdigkeit dazu. Er kann seine Gemeinde nicht dazu drängen, Gottes Wort in ihren Herzen zu verbergen, wenn er es nicht selbst tut; aber sobald er es tut, trägt seine Ermahnung das Gewicht der Erfahrung. Erwäge, das Auswendiglernen der Schrift in das Leben der Gemeinde einzubauen: ein Vers der Woche, von der Kanzel angekündigt, Gedächtnisarbeit in die Jüngerschaftskurse eingewoben, ganze Familien ermutigt, gemeinsam zu lernen, und Kinder gelehrt, das Wort von den frühesten Jahren an zu schätzen.

Wenn eine Gemeinde gemeinsam auswendig lernt, ist die Wirkung tiefgreifend. Ein Volk, das einen gemeinsamen Vorrat an Schrift teilt, kann tiefer in die Anbetung geführt, bereitwilliger in der Prüfung getröstet und wirksamer vor Irrtum gewarnt werden. Das in vielen Herzen verborgene Wort wird zu einem gemeinsamen Fundament, auf dem die ganze Gemeinde steht. Ein Pastor, der sein eigenes Herz füllt und dann sein Volk führt, das seine zu füllen, vervielfacht seinen Dienst weit über das hinaus, was er allein je erreichen könnte.

Der lange Blick

Das Auswendiglernen der Schrift ist nicht das Werk einer Jahreszeit, sondern eines ganzen Lebens, und seine größten Belohnungen kommen zu denen, die über Jahrzehnte ausharren. Der junge Pastor, der jetzt beginnt, jeden Predigttext auswendig zu lernen und einen Vorrat seelsorgerlicher Verse aufzubauen, wird sich in zwanzig Jahren als ein Mann finden, dessen Herz vom Wort überströmt — fähig, zu predigen, zu beraten und zu trösten aus einer Tiefe, die keine Menge an Studium in letzter Minute je liefern könnte. Beginne die Arbeit früh, halte sie treu, und lass den Schatz sich Jahr um Jahr füllen, zum bleibenden Wohl deiner eigenen Seele und der Herde, die Gott dir zu weiden gegeben hat.

Andere aus einem vollen Herzen speisen

Jeder Pastor kennt den Unterschied zwischen den Malen, da er aus einem vollen Herzen dient, und den Malen, da er an einem leeren kratzt. Das Auswendiglernen der Schrift ist das Füllen dieses Herzens. Es ist langsame, geduldige Arbeit, getan in den stillen Stunden über viele Jahre — aber sie bringt einen Prediger hervor, der seine Herde zur Zeit und zur Unzeit speisen, die Sterbenden ohne Buch in der Hand trösten und dem Fragenden auf dem Weg antworten kann. Vor allem hält sie die eigene Seele des Hirten nahe bei dem Gott, dessen Wort er verkündigt.

Beginne, wo du bist. Lerne den Text dieser Woche auswendig. Füge die seelsorgerlichen Verse hinzu, die dein Volk am meisten braucht.

Wiederhole sie treu in den Momenten, die du bereits hast. Und Jahr um Jahr wird sich dein Schatz füllen, bis du predigst und Seelsorge treibst aus einem Herzen, das vom lebendigen Wort Gottes überströmt.